说到手机AR,不得不提苹果ARKit和谷歌ARCore。这两款AR平台互为竞品,各自在iOS和安卓系统中占据手机市场的半壁江山。
自去年苹果在WWDC17宣布ARKit问世以来,大量开发者蜂拥而至为其开发应用。而当时,早已在Tango项目上大费周章的谷歌却起了个大早赶了个晚集。尽管没过多久谷歌就推出了ARCore来与苹果抗衡,但由于安卓系统的开放性因素迟迟无法推广开来。
对此尴尬局面,谷歌准备如何应对?87君在前几天的Google I/O大会上找到了答案。尽管此次大会的重点在于AI,但是AR作为重要组成部分依旧被看重。
最新的ARCore1.2版本,支持了处置平面的识别功能,同时可以满足虚拟物体在非平整平面上放置;重点是,ARCore1.2版本加入了Cloud Anchors 平台,实现了与跨平台的应用交互功能。
Cloud Anchors
Cloud Anchors是谷歌基于ARKit1.2推出的共享 AR 体验平台,利用 Cloud Anchors 构建的多用户体验,可以满足苹果用户和安卓用户在一个AR应用中实现交互玩法(只在一个也可以)。据悉,Cloud Anchors本质是一个AR云平台,其云服务来自谷歌投资的两家AR初创公司——Blue Vision和Ubiquity6。
目前已知的,是一款名叫《Just a Line》的App,安卓版已经可供下载,而iOS版在接下来几周内也会更新。这是一种AR绘画类应用,玩家通过触控手机屏幕可以在现实世界中画出任何自己想要的东西,并可以与身边的人一同分享。
而支持了Cloud Anchors之后,《Just a Line》便支持了多人同时在该软件中的交互绘画。试想,当你在对面路人的身上涂鸦的时候那个人不光会看到,作为回礼他还可以同样给你的身上涂鸦。
谷歌《Just a Line》项目产品经理James Birney表示,基于Cloud Anchors,《Just a Line》可以实现对现实世界的信息点实时识别,而这不受限于设备。目前,《Just a Line》可以识别颜色、灯光、桌子等变化信息,并在玩家查看的时候调用云端数据进行无缝匹配。
AR+社交,当ARCore加入了这一功能后AR应用的用途也会被扩宽,甚至在真实世界中吃鸡都不再只是想象中的事。然而,目前还尚未确定基于Cloud Anchors的数据是否可以永久保存在云端,这主要是因为谷歌目前所采用的云平台服务并非来自自身,而是两家投资公司。
实现弯道超车?跨平台交互意义重大
如果说ARCore是为了怼回ARKit而问世,那么这次Cloud Anchors 则是怼的更加彻底了。ARCore尽管只是比ARKit晚发布了两个月左右,但后者的装机量明显要多余前者。
并非谷歌没有大推,而是安卓作为开放系统而言是否装载具有AR功能系统的决定权不在谷歌,而是手机厂商。目前,仅有谷歌、三星、华为、小米等个别厂商的高端机型进行了系统升级。而一些像锤子、OPPO等国产手机厂商则选择发布自己的专属AR平台,加入到混战当中。
Cloud Anchors的推出也许可以帮助谷歌实现弯道超车。所谓平台是否受欢迎,主要在于消费者对其是否有大量的需求。在内容方面,目前的AR应用还不能成为消费者的刚需。而消费者对AR的刚需需要逐渐培养。
Cloud Anchors的亮点在于社交属性的加持,当具备了社交性就意味着AR不再是独乐乐的酷科技,而是可以众乐乐的“日常”。试想,当一个人举着手机四处走动时,你一定会觉得搞笑,但是如果一堆人都拿着手机四处走动你就会被好奇心所打败,并走上前去探个究竟。
因此,在87君看来Cloud Anchors的最大卖点在于有机会让从未碰过AR的人加入进来。而绝妙之处在于,ARKit平台上有大量AR用户,他们往往已经体验过AR,甚至有的还对AR玩法深爱不已。从ARKit平台直接获取此类消费者,然后再吸引更多的新的消费者成为ARCore的“常住居民”,嗯......心疼苹果三分钟。
当然,从长远来看这无疑是一件好事。如果苹果对此不作出反击,Cloud Anchors将有可能把ARKit和ARCore上的玩家链接起来。这会在极大程度上提升消费者对AR应用的需求,近而催生出更多丰富、好玩、实用的AR内容来。
下个月的就是苹果的WWDC了,苹果会带来更多关于ARKit的信息。有消息称支持多人交互的ARKit版本在明年才会出现。实际情况我们还无从得知,但若果真如此,这回谷歌总算是扳回了一局。